такими же счастливыми и умиротворенными, как и все, кого она встретила за последние несколько дней. Ещё одно чудо человечества. Дети, уже преодолев шок от её присутствия, продолжили увлеченно играть в свои игры. Наоми решила, что пришло время заговорить.
— Вы говорите по-испански? — Она высказала свою лучшую догадку.
— Что? Мы местные, — возразил дядя, мелькнув в луче света своим грубым и обветренным лицом.
— О, тогда я приношу свои извинения. — Она смущённо посмотрела на него, и он кивнул ей в знак прощения.
— Можете ли вы сказать мне, куда я попала? Что со мной случилось? Кто вы? Почему у вас нет электричества? Я уверена, что у меня будут ещё вопросы, если вы дадите мне немного времени подумать.
— Для начала, — заговорил отец тяжёлым командным голосом, — ты у нас дома. Ты потеряла сознание на улице, и люди принесли тебя сюда. Ты проспала целых три часа! Насколько ленивыми могут быть люди?! — его негодование, высказанное с нахмуренными бровями неожиданно больно ударило по психике.
— Сначала ты ешь нашу еду, а теперь жалуешься на электричество? Если бы у меня была электродрель, я бы… — К счастью, ему не удалось закончить предложение, прежде чем бабушка прервала его.
— Я не воспитывала тебя плаксой! Тебе придется его извинить, — она повернулась к Наоми своим грузным телом, — но он немного нытик. Это все моя вина, мне не следовало в детстве отдавать его в бадминтон. С тех пор он никогда уже не был прежним. — Она покачала головой человека, несушего тяжелое бремя, словно отмеченного на всю жизнь из-за совершённой ужасной ошибки.
— А электричества нет, дорогая, потому что мы полностью отрезаны от внешнего мира. Во всех отношениях. — Её спокойное изложение происшедшего помогло смягчить шок от такой новости.
Холодный пот мгновенно выступил на лбу Наоми.
— Что значит “полностью отрезаны?” Незадолго до отключения электричества мы постоянно смотрели новости. Город деградирует на глазах, столько людей сошло с ума, столько насилия… — Она ещё раз покачала головой, на этот раз с явным неодобрением.
— Если ещё и остались нормальные люди, то они забаррикадировались внутри домов и надеются переждать всё это. Но скоро у них закончится еда. Ситуация очень быстро вышла из-под контроля, были вызваны военные, и они заблокировали все выходы из города. Журналист даже сказал, что они подумывают накрыть нас стеклянным куполом. Так на всякий случай. Затем, незадолго до отключения электричества, он сказал, что было принято решение полностью отключить наш город от электросети. Ни света, ни еды, ни воды, ничего. У нас маленький город, и у нас не так уж много товаров в наличии. С таким же успехом мы могли бы оказаться на необитаемом острове. — С этими словами она, поджав губы, кивнула Наоми, тем самым подчеркнув серьёзность ситуации.
— Они знают, что происходит? Началась ли биологическая война? Новая неизвестная болезнь? Отсутствие надлежащего образования? Банды экстрасенсов? Что всё это такое?” — Ей действительно совсем не нравилось, к чему всё это ведет. С приходом военных появилось такое ощущение, что где-то запустился невидимый глазу таймер.
— Дорогая моя, журналист и сам ничего не знет. Я даже не могу быть уверена, что он не выдумал всё это. Но, что бы это ни было они, вероятно, и скажут нечто подобное. Новая болезнь или какое-то… психобиологическое оружие, созданное ЦРУ. Что бы это ни было, оно поглотило нас и вернуло в средние века. Иногда они ненадолго проявляются в настоящем, а потом снова исчезают. — Она начала зажигать свечи в комнате.
Наоми выглянула в окно: “Эта часть города выглядит не так уж плохо. На самом деле, она вообще выглядит незатронутой, если не принимать во внимание всю эту проблему с электричеством.” — Её мозг немедленно заработал на полную мощность, пытаясь понять, почему так произошло.