Пронапрягавшись таким образом минут пятнадцать, он вспомнил об этой новомодной штуке в Интернете под названием “социальные сети”, и быстро нашел там Роджера, чей след онлайн был неизмеримо больше реального. Продравшись сквозь немыслимое количество белиберды, которую он увидел в многочисленных профилях этого человека, он решил просмотреть список его друзей, состоящий в основном из дальних членов семьи, которые, вероятно, всё ещё хотели оставаться таковыми, несколько фальшивых профилей знаменитостей и только два подходящих человека, не входивших ни в одну из групп. Джеремия Бакстер и Наоми Вульф. Полагая, что Роджер будет действовать так же, как действовал бы он сам, и в трудную минуту обратится к силе мужской солидарности, новоиспечённый инспектор сделал свой первый телефонный звонок за этот день.
На другом конце телефон прозвонил один раз. Два.
— Алло? — раздался удивлённый голос в динамике.
— Хм… Привет! — Офицер Тим позволил паузе продлиться немного дольше.
— Да? Кто это? — его голос немного подрагивал от нерешительности.
— Джеремия? Это инспектор Тим… — его грубо прервали на полуслове.
— Тим? Это ты? Это Клири, мы только что приехали, но дома никого не застали. — В его голосе слышался необъяснимый намёк на облегчение от того, что в квартире никого нет.
— Подожди, Клири? Как ты уже туда попал? — У офицера Тима явно были проблемы с восприятием течения времени.
— Перед тем, как сесть в машину, мы поискали Роджера в Интернете и кроме него нашли ещё и этого парня Джеремию. Он живёт как раз неподалеку и мы решили его навестить. — Клири говорил самоуверенно и было слышно, что он гордился перед своим начальником работой, которую ему предположительно удалось выполнить.
— И вы проникли в его квартиру без ордера? — когда он хотел, Тим мог быть суровым, словно тюремный надзиратель.
— … — вопрос заставил Клири замереть, но Тим не собирался отвечать за него. Он позволил молчанию продлиться ещё несколько мгновений. Поразмыслив, Клири сказал самую умную вещь, которую он только смог придумать ,— Через дверь мы услышали телефонный звонок, и это… оправдывает наше проникновение. Всё! Пока! ,— он быстро повесил трубку и, посчитав, что проблема улажена, он и его партнер покинули квартиру, даже не заперев за собой дверь.
Офицер Тим с трудом мог в это поверить и на пару минут закрыл лицо ладонями, словно пытаясь оградить себя от токсичного излучения глупости, которому он только что подвергся. Он твердо верил, что это законный способ понизить чей-нибудь интеллект, поэтому гордился тем, что никогда не смотрел комедийные шоу. Он гордился многими вещами в себе, а также ещё ему нравилась идея, что он был самым гордым человеком в городе. Он никоим образом не считал это грехом или недостатком характера; “Гордиться собой можно только в том случае, если ему есть чем гордиться, и в этом нет ничего постыдного.” — таковы были его рассуждения. Он отвлёкся от своих непростых мыслей и вернулся в реальный мир благодаря текстовому сообщению, в котором сообщалось, что квартира Роджера пуста и они ждут ордера на обыск, чтобы продолжить свою работу. Отреагировав запрос, он решил позвонить Наоми, надеясь, предупредить её о предстоящем вторжении Клири. Телефон прозвонил один раз. Дважды. Трижды.
* * *
Наоми проснулась и обнаружила, что Джерри всё ещё храпит на диване. Она приняла душ в своей тесноватой, но опрятной и хорошо организованной ванной и чуть не пропустила пятно черной плесени, постепенно растущее на потолке. Это было нечто новенькое. Она пошла на кухню и включила кофеварку, и та, словно жалуясь на жару, издала протяжный металлический звук, похожий скорее на завывавние. Это тоже было нечто новенькое. Она уже наливала себе первую чашку, когда рядом с ней, напугав её, прозвонил телефон. Рука её дёрнулась, чашка покачнулась и немного кофе пролилось на стол. Потратив секунду на то, чтобы собраться с силами в это самое незадавшееся за последнее время утро, она ответила на звонок тоном, в