Утро для жителей Холлоу-Крест наступило, как всегда, неожиданно, хотя они и должны были уже привыкнуть к этому. Самая бурная ночь, которую город видел за свою историю, наконец подошла к концу, и пришло время подсчитать ущерб. Одна сгоревшая галерея, одна украденная картина, побег из тюрьмы, двое беглецов (если не больше, учитывая потенциальных сообщников) и полицейские силы, слишком малочисленные и неопытные, чтобы справиться со всем этим. Не говоря уже об остальной неразберихе. Офицер Тим провёл ночь, преследуя старика Винтера, пока не потерял его в тёмных извилистых переулках и вместо того, чтобы пытаться догнать его, он решил сдаться и немного поспать. В конце концов, рассуждал он, подозреваемый вряд ли уедет из города, а если бы он это и сделал, то стало бы на одну проблему меньше. Роджер сильно переоценил силу Закона в этом маленьком уголке вселенной.
Утренний брифинг в полицейском участке, как обычно, проводил офицер Тим, который имел звание лейтенанта. Правда об этом, по большей части, знали только его коллеги. Это давало возможность его начальнику время вздремнуть, как обычно он делал, перед тем, как проработав полдня, уехать домой за город, жалуясь на изжогу и предсказывая, что все они будут мучаться так же, как он, когда достигнут его возраста, то есть пятидесяти шести лет. По сути, офицер Тим был главной фигурой в участке, что приносило ему малую толику уважения в обмен на бремя всей ответственности, лежавшей на нём.
Рассказав своим тридцати семи коллегам обо всём, что произошло в городе во время их мирного сна, он в заключение сказал, что обратился с просьбой к начальству о том, чтобы прислали Инспектора, который бы принял на себя руководство, поскольку их собственный ушёл на пенсию несколько месяцев назад, и никто не побеспокоился, чтобы прислать замену. В ответ ему сообщили о повышении до инспектора и пожелали удачи. Люди в комнате недоверчиво переглядывались и в их взглядах сквозило некоторое сомнение, но вскоре между ними воцарилась добродушная атмосфера полного принятия и согласия. Что ещё они могли сделать? Такие вещи иногда случаются.
Сначала он разделил своих коллег на восемнадцать пар, поручив оставшемуся офицеру дежурить на телефоне. Через долю секунды он в порядке приоритета изложил им список задач над которыми они должны работать:
1. Найдите Роджера Сильвера, поинтересуйтесь у его друзей и родственников, и проверьте не настолько ли он туп, чтобы отправиться домой.
2. Найдите Винтера, вероятно, где-нибудь в случайном переулке.
3. Соберите показания у владельцев галерей и допросите жильцов из окрестностей.
4. Найдите украденную картину.
5. В целом ужесточить соблюдение Закона.
Потратив на изучение списка не более десяти секунд, восемнадцать пар синих мундиров по совету офицера Тима разделили задачи между собой и приступили к работе. Конечно, это было не совсем идеально иметь подчинённых, которые предпочитали не подчиняться слепо его приказам, а разбираться во всём самостоятельно, но это было естественным дополнением к руководству, под которым они находились. Кроме того, этим они разгружали Тима. В идеальном мире, размышлял он, он мог бы просто сидеть сложа руки и наблюдать, как участок работает сам по себе, без его участия. Он почти прослезился от того, как хорошо всё могло бы быть, но ему хватило мужества сдержать слезы. Он был горд своим стоицизмом и через некоторое время приступил к выполнению своей части работы по выполнению списка задач, написанного заглавными буквами на доске позади него.
Первым делом он позвонил Роджеру, но, что было естественно, телефон на другом конце провода не подавал признаков жизни. Он на мгновение задумался о тех немногих людях, которых он встречал, и кто смог бы выдержать присутствие Роджера в их жизни, и являлся бы по крайней мере, не меньше, чем как его другом. Он приложил руки к вискам и начал слегка потирать их, словно хотел усилить психическую энергию, которой он, впрочем, не обладал.