стерео система была неисправна до такой степени, что все боялись к ней прикасаться. Со временем к ней стали относиться как к разумной машине, которая сама лучше всех знает, что, когда и как ей играть. Что касается владельца бара, то был очень доволен таким положением дел, видя в этом возможность сэкономить на технических специалистах. Девочки сначала её ненавидели, но со временем привыкли. Никто понятия не имел, остановится ли когда-нибудь эта музыка.
Роджер наконец нашел дорогу к телефону и, несмотря на мигающие неоновые огни, способные довести до эпилепсии даже человека ей не страдающего, он начал листать свою адресную книгу в поисках телефонов Бетти, Лизы, Аманды и Мардж. Аварийный комплект наконец-то пригодился, в нём содержался запас четвертаков (монета достоинством в 25 центов использующаяся в таксофонах), которые он мог использовать для совершения гораздо большего количества звонков, чем таксофон видел за предыдущий год. Он подумал, кому позвонить первой, и решил просто идти в алфавитном порядке. Он собирался набрать номер Аманды, но тут он вспомнил её противоречивую натуру, а также тот факт, что у неё вообще не было телефона. Следующей была Бетти, но она не брала трубку, и он был удивлён и неспособен представить себе причину, по которой та не могла бы быть дома. Третье имя в списке, Лиза, наконец-то засияло для него лучом надежды, и ему ответили.
— Алло? — Её слабый и усталый голос на другом конце провода заставил Роджера на время забыть о том, что он находится в логове вселенско зла.
— Лиза! Я рад тебя слышать! — Роджеру приходилось выкрикивать каждое слово, чтобы иметь хоть какую-то надежду заглушить жуткую музыку.
— Что? Пожалуйста, выключи музыку, дорогая, я тебя не слышу. — ей эта какофония не нравилась так же сильно, как и ему, но в её сердце не осталось ни злости, ни гнева.
— Это я! Роджер! РОДЖЕР! — вопил он во всю глотку.
— Роджер? Боже мой, где ты был? Понимаешь мы очень волнуемся! Мы опубликовали твоё сообщение в Интернете, а потом ты пропал! Знаешь, мы всё ещё приходим на твои занятия, на случай, если ты вдруг вернешься! — счастье в ее голосе было поистине неподдельным и искренним.
— Действительно? Я… — Впервые за бог его знает сколько времени Роджер в самом деле ощутил немного настоящей печали и сочувствия к тому, кто страдает из-за него. Ощущение было относительно новым для него и некомфортным.
— Мне нужна твоя помощь, Лиза! Могу ли я приехать к тебе? Мне нужна помощь! Меня преследуют! — Ему пришлось прокричать эту фразу несколько раз, прежде чем она наконец поняла чего он хочет.
— Конечно дорогой! Для тебя всё, что угодно! Ты напоминаешь мне моего внука, правда тот намного красивее тебя! В любом случае, мой адрес… — Роджеру нравилось перебивать людей.
— Я знаю ваш адрес и скоро буду у тебя! — Он едва мог сдержать волнение от такого поворота событий.
— Что? Почему? И где ты сейчас, дорогой? — Если уж на то пошло, то как бы происходящее не сбивало её с толку, она не могла думать плохо ни о нём, ни о ком-либо ещё.
— Я всё объясню позже! Позже! Я в стриптиз-клубе! Увидимся позже! Сейчас я должен идти! — После этого довольно неудовлетворительного объяснения Роджер повесил трубку и отправился в путь, длиной в милю, к тому месту, которое, как он надеялся, станет для него маленьким тайным убежищем в этом городе.