— Наверное, он наш крест, наше бремя… хотя бы потому, что он больше ничей. — В глубине души Джерри был доволен, что он действительно был их бременем.
— Так как же мы планируем вызволить его из этой ситуации? — Желание Наоми спасти друга, на этом этапе, было скорее продиктовано чувством вины.
— Ты полагаешь, что он ещё не выбрался наружу? Иногда он может быть тупицей космических масштабов, но он находчив… возможно, более, чем мы думаем. — Джерри лишь наполовину верил в то, что говорил, но, как он полагал, не помешало бы привнести в создавшуюся ситуацию немного старомодного, доброго, позитивного мышления.
— Верно…, но даже в этом случае нам следует что-нибудь сделать утром, например, позвонить в полицию или в больницу, узнать не арестован ли он… ну или что-то в этом роде, — ей не хотелось добавлять морг в этот список, но такая мысль на мгновение промелькнула у неё в голове.
— По-моему, всё это звучит правильно, но сейчас, я думаю, что у нас есть более насущный вопрос: что, чёрт возьми, нам теперь делать? — нараставшее разочарование опять сквозило в голосе Джерри. Это явно имело заразительный характер.
— Откуда мне знать?! Роджер был тем, кто организовал все это. — Она на мгновение взглянула на небо: “О Святой Господь, кругом одни придурки.” — Таков был её разумный взгляд на ситуацию.
— Ладно… ладно… давай сначала выберемся отсюда и пойдём… ну, куда-нибудь, что окажется к нам ближе всего, — Джерри еще раз окинул взглядом всё вокруг, мёртвые улицы, мёртвые фонари, мёртвые переулки и мёртвые окна, — а пока нам нужно покинуть сердце тьмы.
— Джерри, ты начинаешь походить на Роджера. Не стоит нам и одного достаточно. Особенно сейчас. Чёрт возьми, я даже не уверена, что мы в состоянии справиться с одним из них. — Слабая попытка пошутить вызвала у её друга еле заметную и неохотную улыбку.
— Да, это был бы конец света.
Примерно в этот момент пара пересекла улицу, которую они наконец узнали, — бульвар Гордого Дуба. Наоми знала, что он проходит где-то рядом с ее домом, и поэтому они решили продолжить путь к более знакомому месту. Медленно, но верно, по мере того как солнце приближалось к тому, чтобы начать новый день, они возвращались в свой мир, и, наконец, она увидела свой дом.
* * *
Ступня и голень Роджера пульсировали от боли словно в агонии, обычно присущей тем, чья физическая форма оставляет желать лучшего. Боль словно пыталась вырваться из своего несовершенного и к тому же ещё и грязного тела. Естественно, это было бесполезно; все его конечности и органы были привязаны к его телу намертво, какой бы ужасающей ни была дальнейшая перспектива. Он знал, что у него не так много времени, прежде, чем сначала пожарные, затем полицейские и, возможно, даже охрана заметят его присутствие. К счастью, они, как ему казалось, были больше озабочены владельцем кафе, всё ещё греющимся в свете величайшего и самого сногсшибательного достижения в его жизни. Он наслаждался свершившейся местью. Он не собирался оказывать никакого сопротивление, но его радостно-спокойное поведение заставило окруживших его людей немного задуматься о том, какой подход может быть лучшим. Знал ли он что-то, чего не знали они? Может быть он ждал, пока они подойдут, чтобы взорвать гранату? Очевидно, что ответом на оба этих вопроса было решительное «нет», но вся эта ситуация застала их врасплох и подарила Роджеру несколько драгоценных минут, чтобы посовещаться со своими космическими божествами и быстро убраться в дальний и тёмный угол поместья. Может быть, ему удастся найти какой-нибудь подходящий куст, в котором можно переночевать, или, по крайней мере, переждать пока всё не успокоится настолько, что он сможет каким-то образом ускользнуть незамеченным. Он понятия не имел каким это “каким-то”, но был уверен, что такая возможность ему непременно представится. Продолжая осторожно перекатываться по земле, стараясь не беспокоить больную ногу, он внезапно упёрся в