— Мы имеем дело с оборотнем? — Приглушенно спросил он Джерри. В ответ Джерри закрыл глаза и потер виски.
— Нет… Роджер… как, чёрт возьми, тебе удаётся связать такие разные мысли… с остальными? — В голосе Джерри не было и намека на злобу или ненависть, только дружеское любопытство.
— Одна мысль за раз. — Ответ был расплывчатым и на вкус Роджера звучал достаточно глубокомысленно.
— Да, конечно, мы там кое-что нашли. Это колодец, из которого выливается яркая разноцветная жидкость. Я заглянул внутрь и уверен, там внизу кто-то есть. Я почти уверен, что он показал мне средний палец. Я думаю, оттуда всё и идет. По какой-то неведомой причине это в самом деле может быть так. Я полагал, что ты уже сможешь заполнить пробелы. — Он скрывал своё удивление по поводу того, что Роджер оказался прав, отправив их обратно.
— Прекрасное начало, мой друг, но боюсь, это была лишь первая из многих экспедиций вниз. — Эта новость, похоже, ни капельки не удивила Роджера.
— Нам ещё предстоит найти наилучший способ справиться со всем этим, и как можно скорее. Я начинаю чувствовать себя немного голодным. Всё это ожидание, когда ты выполняешь тяжелую работу, начинает меня утомлять. — С этими словами он положил руку на плечо Джерри.
— Я вернусь туда только в том случае, если поведёшь меня ты. Я не крот, Роджер. — Потная рука на его плече начинала чувствовать себя некомфортно. Он мужественно позволил ей остаться.
— Ребята, какие же вы жалкие. — Внезапно вмешалась Лаура. — Один бросает всех, кого встретит, а другой ничего не делает, кроме как приказывает всем остальным! — Они смотрели на неё, не отвечая, безоговорочно соглашаясь с выдвинутыми ею обвинениями. Она бросила им под ноги папку и что-то похожее на бронзовую дощечку.
— Я нашла это в гостиной, когда Джерри убегал, как маленькая девочка. — Она посмотрела на него взглядом, который он не скоро забудет.
— А ещё у меня есть пистолет. Мы могли бы просто попытаться расстрелять этот колодец.
— Ну давай, сделай это и дай нам знать, что у тебя получится. — Наоми по-своему заступилась за своих друзей, несмотря на то, что знала, что обвинения Лауры были кое в чём справедливы.
— Я сделаю. — Не уловив сарказма и желая настоять на своём, она выхватила старый фонарик из рук Джерри и двинулась вперед, чтобы провести свой эксперимент. Остальные помахали ей на прощание.
— Ты знаешь… — она повернулась к Роджеру после того, как Лаура исчезла из их поля зрения. — Недавно я оказалась в районе, который показался мне незатронутым общим безумием. Люди к которым я попала даже предложили мне безопасное убежище, но совершенно не были заинтересованы в том, чтобы делать что-либо, что потребовало бы каких-либо усилий. Они также показались мне немного с придурью, но безобидными.
— Интересно… очень интересно. Что это был за район?
— Я… я никак не могу вспомнить. Это ускользнуло из моей памяти. Место было… совсем не примечательным. Я уверена, что смогла бы узнать его, если бы увидела снова. Дело в том, что если бы мне пришлось как-то определить их, то по-моему это были бы изгои, но в них даже ощущалась некоторая степень самодостаточности. И еда. — Наоми увидела, как в глазах Роджера зажёгся огонёк. Вероятно, что он скрывал своё чувство голода.
— И вообще, что это такое? — Она указала на пол.
Не теряя времени и забыв о существовании своего боевого товарища, они все обратили внимание на папку, а также на мемориальную доску, которую та оставила у них под ногами. Учитывая, где те предположительно были найдены, группа быстро пришла к выводу, что они имеют для них большое значение. Даже офицер Тим присоединился к ним, впервые договорившись о чём-то с Роджером, который по иронии судьбы стал его самым большим врагом. У него не было больших способностей в том, чтобы наживать себе врагов, и в глубине души он хотел встретить того, кто оказался бы равным ему и поспособствовал бы его возвышению, словно Гектор для