Решётка распахнулась, и офицер Тим вырвался наружу, словно летучая мышь из ада, и подлетел к Роджеру с кулаками, готовый нанести удар. Из-за страха и рефлекса выживания Роджер взмахнул бейсбольной битой, на которую он опирался, и быстрым движением вверх, ударил офицера в плечо, оттолкнув его в сторону, и тот сильно ударился о стену.
— Нападение на полицейского. Вот это настящее преступление. Я в самом деле понял тебя, Роджер. У тебя нет выхода. Тебе конец. — Заявил амбициозный офицер, держась за свою подмышку и поглаживая то место, которое он втайне считал переломом.
— Это ты напал на меня! По закону ты должен был представиться, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Я принял тебя за сумасшедшего мутанта из нашей канализационной сети. Сходство просто поразительное. — Роджера на протяжении многих лет периодически обвиняли и в более скверных случаях, так что он знал, как вести собственную юридическую защиту в неформальной обстановке.
— Посмотрим, что скажет судья по этому поводу. Но прежде всего. Пожар в галерее О’Харрис. Я знаю из достоверных источников, что это ты организовал его. Подойди спокойно, иначе боль станет непереносимой. — Он начал скулить, и остальные испытывали жалость к его способности переносить боль.
— Интересно, а кто же эти “достоверные источники”, о которых ты тут говоришь? — Его акцент на кавычках был настолько сильным, что Роджер думал, что сломает себе пальцы.
— Это не твоя забота. Я не собираюсь разглашать имена моих свидетелей; ты можешь зайти ещё дальше и просто убить их. Ну, что ты можешь сказать об этом? — Ловушка была расставлена, и офицер знал, что его жертва вот-вот угодит в неё.
— Чистосердечное признание — единственный выход из всего этого.
— Я этого не делал.
— Что?! — Офицер был совершенно ошеломлён. Он делал всё так, как его учили, размягчил свою цель, используя все необходимые способы, подготавливая её для смертельного удара. Он начал сомневаться в эффективности онлайн-курсов по методам допроса и ещё в некоторых вещах.
— Если ты собираешься выдвигать какие-то дополнительные обвинения, то я требую предоставить мне адвоката, и желательно такого, который понимает, что он делает. А до тех пор, офицер Тим, вы можете поговорить только с моей рукой. — С потрясающей дерзостью Роджер поднес руку к лицу офицера и повернул голову в сторону, но все ещё наблюдал за ним краем глаза.
— Будь я проклят… — прошептал он. — У тебя будет адвокат. Но это еще не конец, просто чтобы ты знал.
Роджер собирался что-то ответить, но затем заметил, как ещё трое человек показались из туннеля, и он с трудом смог сдержать радость от того, что снова воссоединился со своими друзьями, даже если они привели с собой незнакомца. Он широко улыбнулся Наоми и тут же начал рассказывать ей всё, что Джерри уже рассказал ей до этого. Он не дал никому вставить ни слова, и поэтому они терпеливо выслушали его объяснение во второй раз. В отличие от Лауры, которая стояла недовольная из-за того, что ей опять пришлось это выслушивать. Джерри и Наоми понимали всю необходимость того, чтобы позволить Роджеру предаться своему самопровозглашенному превосходному пониманию окружающего мира; в конце концов, кто не чувствует себя лучше, когда верит, что владеет секретными знаниями, к которым большинство не причастно? Он принадлежал к тому типу людей, чей успех и способность эффективно действовать полностью зависели от его чувства собственного достоинства. За речью последовало успокаивающее молчание, во время которого трое друзей смотрели друг на друга с облегчением и некоторым намеком на восхищение, в то время как Лаура и офицер Тим чувствовали, что их присутствие совершенно неуместно.
— Итак, вы нашли там что-нибудь? И ещё одно, где детектив Холмс? — Он на секунду посмотрел на офицера Тима.