Ночь опустилась на Холлоу-Крест, и в это время лишь немногие творческие души, работники ночной смены и профессиональные пьяницы города все ещё не спали. На улицах было пусто и воздух был наполнен тишиной, уличные фонари светили словно днём, просто так, ни для кого. К счастью, галерея О’Харрис все ещё находилась на том же месте, и тут из тени у её ворот тихо возникли три фигуры в капюшонах, одетых во все чёрное. Ворота были прочно заперты.
— Всё верно… — шумно выдохнул Роджер, пытаясь отдышаться под маской. — Я говорю, что мы должны идти вдоль стены, пока не наткнёмся на тёмное пятно… затем подсадим Наоми и поможем ей перелезть… она спустится вовнутрь привяжет там к чему-нибудь веревку… и тогда мы сможем вскарабкаться на забор… — Окончания сказанных им слов плавно затихали в разрежённом ночном воздухе.
— Ты имеешь в виду, чтобы ты смог бы перелезть через… — Способность Наоми понимать реальность пронзила его, словно игла.
— Всё в порядке, мы должны были это предвидеть. Нам понадобится небольшой подъёмный кран во временное пользование, чтобы перетащить Роджера через стену. — Джерри улыбнулся, но под маской этого никто не заметил.
— Вам обоим конечно весело… — Недостаток воздуха в его лёгких значительно уменьшил его творческий потенциал. — А на самом деле я… похоже, что умираю… — Сильная и довольно мучительная судорога заставила его схватиться за бок.
— Я думаю, что у меня… псевдоаневризма поджелудочной железы.
— Я… если всё это вообще реально, Роджер, очень сомневаюсь, что ты сможешь получить слишком много после подобных экзерциций. — Наоми уже сожалела, что лишила себя комфорта сна только ради этого.
Спустя несколько мгновений, которые понадобилось Роджеру, чтобы убедиться, в том что он действительно не умирает, а просто у него обыкновенная мышечная судорога, трое ненормальных прошли по периметру вдоль забора и скоро обнаружили небольшую брешь в том месте, где верхняя часть стены, окружающая галерею, обрушилась ровно настолько, чтобы обеспечить небольшую площадку, куда можно было поставить ногу. Роджер попросил их подождать и через несколько минут подвёл свою старую машину цвета металлик как можно ближе, намереваясь использовать её в качестве средства для ухода. Несмотря на упреки в адрес своего космически просвещённого друга, Наоми и Джерри согласились сделать так, как он предлагает, так как, именно, он взял на себя роль режиссёра того, что могло оказаться приключением на всю жизнь. Они уже давно позабыли, как легко приключения могут обернуться злоключениями. Перспектива быть непохожими на других и необходимость идти против всех опьяняют сами по себе.
Двое мужчин присели на корточки возле стены, и скрестили руки. Наоми с разбега вскочила на них и они подтолкнули её вверх так высоко, как только смогли. Они думали, что она будет тяжелее. Вместо того, чтобы зацепиться за стену, её перебросило через неё, что и послужило причиной глухого удара с другой стороны. Джерри и Роджер посмотрели друг на друга широко раскрытыми глазами, которые обычно бывают у людей, столкнувшихся с реальностью собственной тупости.
— Э… всё в порядке… женщины… у них конечная скорость небольшая, они способны выдержать и не такое падение. — Роджер изо всех сил старался его успокоить.
— Ты, наверное, имеешь в виду крыс и белок? Это “у них конечная скорость небольшая.” — Иногда Джерри пытался представить себе мир, в котором Роджер не был бы таким самоуверенным придурком, но он всегда терпел неудачу.
Тихий стон боли донесся до них с другой стороны стены.